Город охвачен огнем. Повсюду лежат мертвые обгоревшие тела. Пытаясь спастись от оглушительных криков раненных, девушка закрывает руки ладонями и кричит. Слезы смешиваются с чужой и собственной кровью, застилают глаза, вбирают в себя пыль и пепел. Упав на колени, она утыкается лбом в землю и уже не сдерживает рыданий. Светлые волосы, красивое лицо, новое платье – все покрыто багровыми пятнами. Ломая ногти о гравий, она не чувствует от этого боли.
Боль идет изнутри.
Ее брат. Ее кровь. Ее спасение.
Она предупреждала его. Она просила остановиться. Никто не послушал. Никто никогда ее не слушал. Теперь все мертвы. Не осталось никого, кто мог бы это остановить.
Смерть придет и за ней. У нее черные глаза и убийственная красота. Ее нежные руки с тонкими пальцами свернут ей шею, но прежде вытащит из нее душу. То, что от нее осталось.
С каждой смертью ее частичка умирала вместе с ними. Мама. Папа. Брат. Ее любовь. Ее друзья.
Она забрала всех. Ее ярость не поместилась в этот маленький город.
Она слышит шаги.
Закрывает глаза.
Только быстрее, прошу.
- - - - - - - - - -

[float=left][/float] - Билл, посмотри сюда. Кажется, это оно, - Челси осторожно, стараясь не повредить страницы, протягивает брату потрепанный том в темном кожаном переплете. Краска с названия давно стерлась, но еще возможно разглядеть выбитые на корешке буквы: «Городские легенды. Том IV. Шелтервуд. Плезантвилль. Эпплтаун».
Билл тут же оказывается рядом, а за его спиной шелестят разбросанные по всему столу бумаги. Челси неодобрительно косится на него и кивает в сторону работницы читального зала. Билл лишь закатывает глаза и изображает знаменитую картину Мунка, всем своим видом давая понять, что эта слепая курица не способна разглядеть даже собственных рук. Челси легонько бьет его кулаком в плечо и тычет пальцем в текст.

- Это легенда о мальчике по имени Корвин, который спасал жителей города от нечисти, расправляясь с ней голыми руками, - Челси хмурит лоб и всматривается в текст.
- Думаешь, колдун?
- Нет. Посмотри. Здесь сказано, что силу он обрел внезапно, когда нашел, - Челси ведет ногтем по тексту и победно вскрикивает, - волшебную книгу, - тут же в ответ на свой возглас Челси получает порцию шипения старой змеи. Билл смеется в кулак, за что получает новый шуточный удар в плечо.
- Так, - Билл переводит дыхание и пытается не смеяться, - колдуны тоже не с пеленок рояли в воздухе крутят. С чего ты взяла, что он не колдун?
- Потому что здесь написано «он был обычным мальчиком до той роковой ночи»…
Не сговариваясь, они одновременно произносят: - Обряд инициации.

Челси откидывается на спинку стула и выдыхает так, словно бежала пару дней подряд. Хотя поиски информации всегда изнуряли ее, эта задача была куда сложнее всех предыдущих. Нужно было найти иголку в стоге сена, а Челс ненавидела этим заниматься. Ей куда больше нравились пункты плана, в которых надо шевелиться, а не сидеть, скрючившись в три погибели, и дышать старой книжной пылью.

Переезд ее утомлял. Привыкшая к суетливому и пульсирующему энергией Сан-Франциско, она с трудом согласилась приехать в богом забытый городишко посреди лесов. Само название вызывало у нее приступ бесконтрольной зевоты. Никаких тебе клубов, тусовок и вечеринок со звездами. Словом, Челси никогда так не хотела поскорее покончить со всем этим и вернуться к нормальной жизни. Безусловно, с новыми силами и возможностями. Именно поэтому она так старательно штудировала старую макулатуру.

- Какое странное имя у мальчика, - спустя несколько минут молчания отзывается Билл.
- Обычное имя. Какой это год, - Челси делает неопределённый жест рукой, означающий, как полагает Билл, лохматые года дерьмомамонтового века.
- Нет… - он медленно стучит пальцем по столу, а затем быстро отбивает ладонями барабанную дробь и вскакивает с места, - телефонный справочник. 

- - - - - - - - - -

[float=right][/float] Рэй ставит кружку с холодным кофе на стол и закидывает ногу на ногу в позицию четверки, положив ладонь на лодыжку. Кофе он пьет исключительно с целью не выделяться. Это мерзкое пойло заставляет его желудок выделывать смертельные кульбиты, но ни один мускул на лице Рэйнарда не выдает этого. Задумчиво водя пальцем по тачпаду рабочего ноутбука, от чего курсор плавно ходит от одного ярлыка к другому, Рэй ждет, пока его коллега зайдет в комнату отдыха за очередной порцией кофе.

Пару дней назад они мило беседовали в перерыве между написанием отчетов, и Анна так удачно поправила блузку, что из декольте выскочил весьма занимательный предмет. Хорошо, что Салливан считает его падким на женщин, иначе пришлось бы объяснять всю эту скучную муть про реальный предмет интереса Рэя, а затем на заднем дворе его дома появилась бы новая клумба.

Как только Анна скрылась за дверью, Рэйнард быстрым резким движением вылил почти полную кружку кофе в цветочный горшок с кактусом, стоящий на столе его коллеги, который так удачно отлучился, и поспешил за новой порцией.

- Оставь мне хотя бы пару глотков! – шутливо-испуганно воскликнул Рэй и вскинул руки, будто сражен ударом от исчезновения волшебного эликсира, поддерживающего заряд энергии в его коллегах. Энергию он не восполняет, зато как заманчиво быстро начинают биться их сердца, перекачивая кровь.

После инцидента с блузкой Рэй внимательно следил за Анной, подмечая ее привычки и распорядок дня. В 17:30 она выпивает кружку кофе с вербеной. Даже запах дешевых пережаренных кофейных зерен не скроет вони этой эссенции. И если раньше Рэйнард считал, что Анна пьет вербену для профилактики простуды или для улучшения пищеварения, то медальон поставил все на свои места.

Рэй закрывает дверь и бесшумно поворачивает щеколду. Подойдя к Салливан, которая уже успела вылить содержимое пузырька в кофе, Рэй прислоняется тазом к столешнице и задевает кружку Анны. Та делает прощальное «па» и летит на пол.

- О, мне так жаль! – Рэй дотрагивается до плеча Салливан, что мешает ей наклониться к осколкам. Действие вербены ослабло под конец цикла приема, и сейчас Анна как никогда уязвима. Рэю совсем не хотелось ее калечить или чего хуже. Ему нравилась Анна. С ней всегда есть, о чем поговорить.
- Ничего, налью новый, – Анна снисходительно улыбается, отстраняясь от Рэйнарда, но тот крепче сжимает ее плечо.
- Что ты…

- Смейся, будто я рассказал отличную шутку, – оба хохочут, словно находятся на выступлении Карлина.
[nick]SHELTERWOOD[/nick][status]come home[/status][icon]https://funkyimg.com/i/34C1J.png[/icon][sign][/sign]

Отредактировано Raven Carnaby-White (06.05.2020 19:16:23)

[float=left][/float] От мыслей об ужасной участи ее маленькой Гвен у Челси непроизвольно сжимаются челюсти. Глаза заволакивает пелена – вампиры не льют слез. То, что льется по мертвым щекам, обычные люди назвали бы кровью. Поэтому Челси сдерживается. Еще не хватало привлечь ненужное внимание.

Она слишком хорошо помнит последний раз, когда видела сестру живой. Они страшно поссорились. Шарлотта издевательски подначивала Гвен на безрассудные поступки. Ей очень хотелось, чтобы Гвен перестала мнить из себя святую и влилась в общее веселье. Чтобы она перестала тормозить их и спасать выживших, плодя ненужных свидетелей. Чтобы она стала… такой, как Челси. Гвен вышла из себя. Хлопала дверьми. Крушила антикварный гарнитур. Била зеркала. Кровавые слезы окрасили ее лицо. Такой Челси запомнила Гвиневру при жизни. И в следующий раз увидела то, что приходит к ней в кошмарах на яву. То, что преследует ее, куда бы она ни шла. И сколько бы трупов ни оставила за собой Челси, ни один из них не утолит жажду мести и отчаянного желания вернуть все назад.

Потерев переносицу, Челси прогоняет жжение в глазах и спешит за братом. На свежем воздухе ей становится лучше. Вдохнув поглубже, Челси закрывает глаза и на мгновение сливается с запахом предгрозового напряжения. Дождь смоет все.

Идя по центральной площади, Челси хватает Билла за руку, чтобы тот остановился. Билл недовольно на нее косится, но замедляет шаг.

- Дэн и Шелли, – Челси наклоняет голову, всматриваясь в вырезанную ножом на многовековом дубе надпись, - в справочнике был еще один Корвин – Дэниел. Как думаешь, это он? – Сеймур сомневалась. Дэн – довольно распространенное имя. Хотя Шелтервуд был маленьким городом.
- Если так, то начнем с его подружки, – цедит сквозь зубы Вильгельм, и Челси замечает трещины в уголках глаз, наливающихся тьмой. Осторожно коснувшись плеча брата, Челси с досадой качает головой. Ей жаль останавливать его. Он так прекрасен в гневе. Когда кровь начинает литься рекой, и на горе трупов восседает Багровый Король. Челси сжимает в руках клетчатую ткань в попытках побороть желание устроить бойню и выпустить пар. Ее взгляд цепляется за медную табличку.

- Боюсь, это невозможно.
- Почему? – голос Билла звучит как из трубы, но глаза вновь приобретают оттенок листвы в позднюю осень.
- Потому что она мертва, – Челси указывает на мемориальную табличку с именами погибшей семьи-основателя Шелтервуда. Таких совпадений не бывает.
- Надеюсь, она продолжает гореть в аду, – Билл резко одергивает руку и сплевывает на землю.

Задержавшись у дерева на пару секунд, Челси догоняет Билла и садится на пассажирское сидение его машины, кинув сумку на заднее сидение и забросив ноги на торпеду. Только сейчас она замечает капли дождя на бедрах, едва прикрытых черно-зеленой форменной юбкой Пантер.
- Давай быстрее, нужно рассказать отцу, что мы нашли, – Челси смотрит в экран телефона, по которому прыгают буквы, складываясь в короткое сообщение.
«Поставь чайник».
Перед ответом Билл громко хлопает дверью.

- - - - - - - - - -

[float=right][/float] По телу Рэйнарда разливается волна возбуждения. Находясь в шаге от получения желаемого, он оттягивает миг блаженства, балансируя на грани между настоящим и будущим. Всматриваясь в глаза Анны, Рэй осторожно касается ее мягкого податливого сознания. Ее мысли о нем вызывают у Рэйнарда ухмылку. Встреть он Анну полгода назад, все могло бы быть иначе. Но его сердце принадлежит Анжелике. По крови и по клятве.

Не сопротивляясь, она отвечает на все его вопросы. Коллеги с интересом косятся на картину, открывающуюся сквозь щели в жалюзи. Некоторые из них завистливо поджимают губы. Они не прочь запустит под юбку Анны свои грязные руки. Вместо этого же вынуждены наблюдать, как ушлый новичок заигрывает с объектом их низменных желаний. Никто не решается прервать их беседу, чему Рэй даже рад. Хоть он и преуспел в гипнозе, полностью удерживать нескольких жертв получается далеко не всегда. И сейчас, когда такой ценный источник информации попал к нему в капкан, Рэйнард не мог позволить себе осечку.

Ему становится известно о первых Основателях, о носителях тайны Основателей, коим является Анна, и их предназначении, о значении символа на старом тусклом медальоне и о ритуале. Рэй старается быстро придумать и задать тот самый вопрос, который выведет Анну на артефакт, наделяющий возможностями в сто крат сильнее, чем есть у него и его семьи вместе взятых, – тот самый артефакт, ради которого они все покинули полюбившийся им снова Сан-Франциско, – но Салливан начинает говорить сама.

- Во время ритуала Основатели создали кольцо. Точнее, кольцом это стало потом. Сначала это был просто камень. На нем высечен этот символ, – Анна демонстрирует Рэю медальон, – носитель кольца становится обладателем Силы Пятерых. Он не боится солнца, способен воззвать к силам природы, способен поднимать мертвых, обращается в зверя в мгновение ока и помнит все с момента первого удара крови Основателя о дно ритуальной чаши до своего последнего вдоха. Он… – Анна вдруг замолкает.
- Он сливается с городом и становится его воплощением? – Рэй читает это у нее в глазах. Анна утвердительно кивает. Она хочет сказать что-то еще, но осекается.

Рэйнард берет ее лицо в обе руки и заставляет Анну не отводить взгляд. Через лабиринт ее памяти он забредает в тот самый угол, где Анна прячет все свои самые сокровенные желания и тайные страхи. Он видит ее бабушку. Видит счастливое детство. Видит беззаботное неведение. Видит себя. Видит побег.

Побег – это слово вспышкой глушит все остальное.
- Анна, слушай меня внимательно.
[nick]SHELTERWOOD[/nick][status]come home[/status][icon]https://funkyimg.com/i/34C1J.png[/icon][sign][/sign]

Отредактировано Raven Carnaby-White (07.05.2020 00:55:26)

[float=left][/float] Хуже, чем копаться в старых записях, только ожидание. Привыкшая к активным действиям, Челси вся извелась то закидывая ноги на приборную панель, то снимая. Теребя то юбку, то кулон. Накручивая волосы на палец. Жуя безвкусную жвачку и надувая огромные пузыри. Если бы она была сопливым новообращенным, то кинулась бы в дом, как только старое корыто оказалось бы на расстоянии полумили. Но она знала, что охотники опасны. Они могут навредить ей, но что еще хуже – они могут навредить Биллу. Если с ним что-то случится, она никогда себе не простит. Из-за ее импульсивности погибла Гвен, и сейчас из-за ее лжи может погибнуть Билл.

Ничего не говорить Рэю – отличный план. Вильгельм прав, Рэйнард никогда не позволит им сделать хотя бы половину из того, что эти ублюдки сделали с Гвен. Но Рэй силен. Гораздо сильнее, чем они могли бы представить. Чего еще ожидать от охотника, который сам стал нечистью. Кулон позвякивает и отбрасывает отсветы от уличного фонаря на лицо Билла. Музыка тихо играет из колонок. Мэрлин Мэнсон. Этот старый вампир все еще умеет вжаривать рок в любой дыре.

- Мы так и будем сидеть? – Челси смотрит на часы и издает протяжный стон. Она сама предложила подождать, но не целую же вечность. Всего лишь темноты. Но темно уже целых два часа.
- Еще пару минут.
Билл всегда был более рассудительным. Как говорят в народе, с холодной головой. Его расчетливость и умение Челси ориентироваться в критических ситуациях неоднократно спасали задницы Сеймуров.
- Пора, - Билл не моргая смотрит на окна, в которых полчаса назад погас свет.

Челси не нужно повторять дважды. Хохотнув, она уже оказывается около багажника, вызывающе облокотившись на него и снова накручивая волосы на палец. Серьезное лицо Билла вызывает у нее приступ смеха, и она лопает пузырь жвачки прямо у него перед носом, после чего избавляется от бесполезного источника вкуса земляных червей, оставив его на дороге.

Они медленно подходят к окнам и садятся в кустах. Глаза Челси загораются огнем, прежде чем погрузиться в тьму, но Билл больно хватает ее за запястье. Они же пришли только проверить. Челси сжимает челюсти и сдавленно рычит. В безумной жажде отмщения она даже не замечает, что готова сделать виноватым кого угодно, кроме себя. И пускай ее семья постоянно предпринимает попытки убедить Челс, что это не ее вина, Шарлотта прекрасно знает правду. И до сих пор никто из живых не посвящен в эту тайну.

Билл усмехается, показывая на странный портрет. На нем женщина – собирательный образ теневой стороны. Волчья шерсть на руках и ушах, святящиеся глаза колдуньи и белоснежные вампирские клыки. И все же одна маленькая деталь напоминает смотрящему, какой выбор он должен сделать.

Кровавая пентаграмма на лбу. Такие рисуют охотникам во время обряда инициации, чтобы переменить течение. Сделать не человека началом всего, а его. Истребителя темных и всех, кто попадется на пути.

Челси обнажает клыки, и в тот же момент в плечо Билла прилетает стрела. Челси отскакивает в сторону, но быстро возвращается к брату. Тот сквозь пелену беспамятства шепчет лишь одно слово.

Челси не нужно повторять дважды.

С силой дернув на себя стрелу, Сеймур извлекает наконечник из плеча Билла и бросается прочь. Для пущей уверенности она выкрикивает что-то нечленораздельное в сторону бегущих за ней.

Один. Два. Три.

Отлично.
В доме было три тени.

Челси уводит из в лес – подальше от Вильгельма. Он жив, но без сознания. Руки Челси жжет от вербены, текущей по стреле. В дерево рядом с головой Сеймур врезается еще одна стрела, и Челси слышит совсем еще юный сдавленный возглас негодования.

- - - - - - - - - -

[float=right][/float] Сэм невидящим взглядом следит за членами своей семьи. В теплой уютной гостиной, тишина которой нарушается для Саманты лишь треском поленьев в камине, все вдруг начали сходить с ума. Кинулись обнимать Джулию. Смеяться то ли от счастья, то ли от облегчения. Невыносимо. Окружающая обстановка поплыла, как в туманный миг перед рассветом.

Сэм криво улыбается, но не присоединяется к всеобщему веселью даже когда отец делает приглашающий жест, раскрыв свои объятия чуть шире. Саманта отрицательно качает головой и вскакивает с дивана.

- Почему? – единственное слово, которое она проронила за весь вечер.

Не дожидаясь ответа, Сэм взбегает по лестнице наверх и залетает в комнату, которую они делят с сестрой, - «может в этом доме быть хоть что-то мое?» - и с грохотом захлопывает дверь.

Джулия неловко отстраняется от родителей и братьев и осторожно поднимается наверх, прислушиваясь к каждому шороху. В прошлый раз в нее полетела ваза, и нельзя сказать, что это был хороший подарок на их день рождения. Общий. Ее и Сэмми.

Волчье чутье подводит ее - Джулия прижимается к стене и задерживает дыхание, едва услышав скрип половицы. Но тревога ложная. Облегченно выдохнув, Джулс продолжает идти, стараясь не издавать ни звука. Ей прекрасно известно, что происходит. И кто источник «этого». Но она не может вечно прятаться. Им придется выяснить все. Придется поговорить. Сейчас или никогда.

Горячие слезы ненависти обжигают еще нетронутое ледяной ладонью горя лицо Саманты Стамп. Что-то темное поднимается из глубин ее сознания, и Сэм не в силах этому сопротивляться. Пытаясь избавиться слезами от обиды, Саманта пачкает тушью светлую наволочку и размазывает косметику по опухшему лицу.

- Сэмми? – вкрадчивый шепот Джулии выводит Сэм на новый виток спирали. Она ведь только начала приходить в себя. Извинилась бы чуть позже, и все бы все забыли. Почему сейчас? 
- Убирайся! – Сэм кидает в сестру подушку, но та легким изящным движением ладони отшвыривает ее в стену. Даже сейчас Джулия прекрасна, как героини старых фильмов, чего нельзя сказать о ней – никчемной Сэм, неумелой сестре, вечно-не-к-месту-Сэмми.

- Сэмми, пожалуйста… - Джулия делает шаг в сторону сестры, и у Сэм тут же меняется выражение лица. Такой Джулс видела ее лишь раз – в тот день, когда какие-то приезжие решили, что пошутить над ней, – Джулией, - будет отличным развлечением.

- Я сказала, - голос Сэм переходит в рык, глаза меняют цвет, но обе знают, что на этом все и закончится, - убирайся. Не хочу тебя видеть! Оставь меня в покое! Тебя ждут на празднике!

- Сэм, - в грудь Джулии прилетает еще одна подушка, но Стамп лишь легонько вздрагивает, закрывает глаза и вздыхает, не двигаясь с места, - я никуда не уйду. Нам надо поговорить.
[nick]SHELTERWOOD[/nick][status]come home[/status][icon]https://funkyimg.com/i/34C1J.png[/icon][sign][/sign]

Отредактировано Raven Carnaby-White (08.05.2020 01:15:15)

[float=left][/float] Будь это хоть наследники Папы Римского, Челси уже не остановить. Петляя между деревьями, она уводит охотников все дальше от их дома, рядом с которым лежит ее брат. Она убьет их, даже если это не те Корвины. Они подняли руку на ее семью, значит, рука у них лишняя. Как и голова, которая могла до этого додуматься.

В налитых чернотой глазах Челси плещется ярость. Один неверный шаг, и она разорвет их на куски. Ее главное преимущество – скорость. И пускай у охотников после инициации обострялись все чувства, им не превзойти вампиров.

- Я точно знаю ее, - Джеральд хрипло смеется и бьет себя ладонью по колену, будто рассказал уморительный анекдот, - это ведь твою сестричку мы прикончили в прошлом году?

Слова Корвина слишком быстро доходят до Шарлотты. Утробный рык смешивается с шелестом листвы.
Джеральд продолжает смеяться.
Миранда скалит белоснежные зубы в предвкушении бойни.
Дэн стоит неподвижно, словно ожидает команды.

Пользуясь внезапным преимуществом, Челси исчезает из поля зрения Корвинов и появляется за спиной Джеральда, зажав его горло и приставив к кадыку обломок стрелы, которую он посмел выпустить в Билла. Вербена жжет руки, но куда сильнее тот огонь, который подпитывает Челси с того самого момента, когда она увидела изувеченное тело сестры.

- Кошечка с характером, - смеется Джеральд и бьет Челси локтем в живот. Почувствовав режущую боль в боку, Челси лишь плотнее сжимает челюсти, после чего открывает рот и вонзает зубы в глотку Корвина. Обломок летит куда-то в кусты. Челси роняет еще живое тело охотника на землю и поднимается, выплевывая ошметок плоти ублюдка. Из последних сил Корвин вонзает отлично заточенный деревянный нож в белоснежную кроссовку Шарлотты. Взревев, Челси падает на землю и достает причиняющую боль деревяшку из ноги. Отбросив ее в сторону, Сеймур встает на колени и с ненавистью смотрит в сторону Миранды.

Джеральд уже не жилец. Но Челси надеется, что он еще будет жив, когда она вернется с головой его бестолковой дочери.

- Или я оставлю ее в живых и сделаю с ней все то, что ты сделал с Гвен, - Челси пинает Джеральда в бок, словно футбольный мяч.

Миранда взвизгивает и от неожиданности выпускает стрелу из арбалета. Челси уворачивается, и стрела летит прямиком в колено Дэниэла. Челси ухмыляется и смотрит вслед убегающей во тьму Миранде. Джеральд с хрипами зажимает горло пальцами, сквозь которые просачивается кровь.

Челси ждет.
Раз Миссисипи.
Два Миссисипи.
Три Миссисипи.
Четыре Миссисипи.
Пять Миссисипи.
Настоящий охотник никогда не был жертвой.

Неспешным шагом, прислушиваясь к каждому шороху, Челси продвигается вглубь леса, жадно вдыхая запах страха и отчаяния, который распространяет эта мразь. Облизнув губы, Челси скалит зубы в смертельной улыбке и делает рывок вперед.

- - - - - - - - - -

[float=right][/float]  - Ложь! – Саманта вскакивает с кровати и смотрит на сестру в упор, не моргая. Слезы застилают глаза. Злость, накатывающая волнами и мешающая соображать трезво, идет откуда-то из глубин. Объектом этой ненависти на самом деле является не Джулия, не ее красота, не ее положение в обществе, даже нее ее дар.

Саманта ненавидит себя. И как только она это понимает, рык становится громче.

Она ненавидит себя за то, что до сих пор не обратилась. Даже Блэйз шутил на эту тему, и Саманта тогда смеялась вместе с ним. Ха-ха-ха, Мартин. Отличная шутка, Мартин. С таким же успехом мог шутить над девушкой с лишним весом, придурок.

Да, за осуждение Блэйза она себя тоже ненавидит. И не только потому, что до сих пор сохнет по нему, как сопливая школьница. Хотя постойте.

Она и есть сопливая школьница.

Это все, что представляет из себя Саманта Стамп. И даже члены ее семьи это прекрасно понимают. Даже Джулия, которая ослепла из-за любви к сестре, просто потому что эта любовь должна быть.

Потому что сестры не могут ненавидеть друг друга.

Сэм сжимает руки в кулаки.

- Ты права, - ее голос не похож на все то, что кто-либо когда-либо мог от нее слышать, - сестры не могут ненавидеть друг друга. Но мы не сестры. И ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.

Школа им. Джона Пэрриса. 28.10.2019 13:45

- Не хочу тебя знать, Мартин! Убери свои руки! – звон от пощечины привлекает внимание всех, кто собрался на школьном дворе.
- Сэмми…
- Не называй меня так! – Сэм рычит на Блэйза и сжимает руки в кулаки. Глаза тут же меняют цвет, и Блэйз ожидает худшего. С мольбой во взгляде он смотрит на Джулию, которая тут же отводит глаза.

То ли плохое настроение, то ли своих проблем хватает, то ли она просто устала от истерик сестры, но Джулс больше не захотела принимать участие в этих разборках. Она верит, что Мартин справится сам, и не хочет больше быть амортизатором между ними.

Саманта трактует этот взгляд иначе. Ее воспаленный мозг складывает неверные факты, делает неверные выводы. Но попробуй ей что-то докажи.
Блэйз ее бросает. Джулия отводит глаза.
Ну конечно!

Дом Корвинов. 10.09.2020 23:22

- Сэмми, я… - Саманта вскидывает руку, останавливая Джулию. Ей не нужны ее оправдания. Ей и так все прекрасно известно. Все эти шуточки, улыбочки, взгляды. Это не может быть просто дружба.

- Не могу поверить, что ты надеялась, что все это не всплывет. Как же ты могла, Джулс? – Сэм начинает трясти, - Я же люблю его! – ее голос ломается под давлением рыданий.

Джулия не находит, что ответить. Вместо этого она встает и выходит из комнаты, слыша в спину «Только трусы бегут от правды!».
Она спускается вниз, где озабоченная происходящим семья пытается продолжить ужин и вяло шутит на неопределенные темы.
Джулия молча садится за стол и роняет голову на руки.

Блэйз был и остается безумной любовью ее сестры. Она не имела права испытывать к нему хоть что-то, кроме дружеской симпатии. И пусть это было не взаимно. И Джулия действительно не переходила черту. Сэмми все чувствовала.

И сейчас она спускается вниз, чтобы прояснить, наконец, все и поставить все точки над i. О Блэйзе, о даре, о зависти и еще, черт-те знает, о чем.
[nick]SHELTERWOOD[/nick][status]come home[/status][icon]https://funkyimg.com/i/34C1J.png[/icon][sign][/sign]